ಜಾಗತಿಕ ಹಸಿವು ಸೂಚ್ಯಂಕ (GHI) 2024 ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಆಹಾರದ ಅಭದ್ರತೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಅಸ್ಥಿರವಾದ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಇದು ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ, ಲಿಂಗ ಅಸಮಾನತೆ, ಆರ್ಥಿಕ ಅಸಮಾನತೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ನಡುವಿನ ಸಂಕೀರ್ಣ ಪರಸ್ಪರ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ತುರ್ತು ಅಗತ್ಯವನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ. ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಜಾಗತಿಕ ಆರ್ಥಿಕ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, GHI ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಕಾರ್ಯಕ್ಷಮತೆಯು ತನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ನಾಗರಿಕರಿಗೆ ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುವಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಅಂತರವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.
ಜಾಗತಿಕ ಹಸಿವು ಸೂಚ್ಯಂಕದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಸ್ಥಾನ
ಜಾಗತಿಕ ಹಸಿವಿನ ಸೂಚ್ಯಂಕದಲ್ಲಿ ಭಾರತವು 127 ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ 27.3 ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ 105ನೇ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದು ಗಂಭೀರವಾದ ಹಸಿವಿನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ನಮ್ಮ ನೆರೆಯ ದೇಶಗಳಾದ ಶ್ರೀಲಂಕಾ (56) ನೇಪಾಳ (68) ಮಯನ್ಮಾರ್ (74) ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ (84) ಪಾಕಿಸ್ತಾನ (109)ನೇ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿವೆ.
ಭಾರತಕ್ಕೆ GHI ಸ್ಕೋರ್ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆ, ಮಕ್ಕಳ ಕುಂಠಿತ ಮತ್ತು ಕ್ಷೀಣಿಸುವಿಕೆಯಂತಹ ನಿರಂತರ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆ.
ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ:
• ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಷೀಣತೆ: ಭಾರತವು ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಮಕ್ಕಳ ಕ್ಷೀಣಿಸುವಿಕೆಯ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಇದು ತೀವ್ರವಾದ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆಯನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.
• ಮಕ್ಕಳ ಕುಂಠಿತ: ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆಯು ಐದಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ವಯಸ್ಸಿನ ಮಕ್ಕಳ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ, ದೈಹಿಕ ಮತ್ತು ಅರಿವಿನ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ತೀವ್ರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ.
• ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆ: ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಗಮನಾರ್ಹ ಪಾಲು ಇನ್ನೂ ಸಾಕಷ್ಟು ಕ್ಯಾಲೋರಿ ಸೇವನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ.
ಜಾಗತಿಕವಾಗಿ, ಪ್ರಪಂಚದ 2024 GHI ಸ್ಕೋರ್ 18.3ಆಗಿದೆ. 2016ರ 18.8ಕ್ಕಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿ ಮಧ್ಯಮ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿದೆ. ಕಡಿಮೆ ಹಸಿವಿನ ಮಟ್ಟವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೇಶಗಳು (5 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಅಂಕಗಳೊಂದಿಗೆ 1-22 ಸ್ಥಾನ) ಬೆಲಾರಸ್, ಚೀನಾ ಮತ್ತು ಕುವೈತ್ ಸೇರಿವೆ. ಮತ್ತೊಂದೆಡೆ, ಸೊಮಾಲಿಯಾ (44.1), ಯೆಮೆನ್ (41.2), ಮತ್ತು ಚಾಡ್ (36.4) ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಹಸಿವಿನ ಮಟ್ಟವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಸೇರಿವೆ, ಇದನ್ನು “ಆತಂಕಕಾರಿ” ಎಂದು ವರ್ಗೀಕರಿಸಲಾಗಿದೆ.
| 9.9 | ಕಡಿಮೆ |
| 10 – 19.9 | ಮಾಧ್ಯಮ |
| 20 – 34.9 | ಗಂಭೀರ |
| 35.5 – 49.9 | ಆತಂಕಕಾರಿ |
| 50 | ಅತ್ಯಂತ ಆತಂಕಕಾರಿ |
ಭಾರತದಲ್ಲಿನ ಹಸಿವಿಗೆ ಮೂಲ ಕಾರಣಗಳು:
1. ತಲೆಮಾರುಗಳ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆ ಆಳವಾಗಿ ಅಂತರ್ಗತವಾಗಿದೆ. ಗರ್ಭಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಕಳಪೆ ತಾಯಿಯ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಅಸಮರ್ಪಕ ಪೋಷಣೆಯು ಕಡಿಮೆ ಜನನ ತೂಕ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಕುಂಠಿತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.
2. ಆರ್ಥಿಕ ಅಸಮಾನತೆಗಳು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಆಹಾರ ಹಣದುಬ್ಬರ ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಆರ್ಥಿಕತೆಯು ಗಣನೀಯವಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದ್ದರೂ, ಆದಾಯದ ಅಸಮಾನತೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. ಹಣದುಬ್ಬರದಿಂದ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಆಹಾರದ ಬೆಲೆಗಳು ಇದರಿಂದ ಅವರ ಖರ್ಚು ಸಹ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿದೆ.
3. ಕೃಷಿ ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆಯ ಬೆನ್ನೆಲುಬು, ಆದರೆ ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆಯಿಂದ ಅನಿಯಮಿತ ಮಾನ್ಸೂನ್ ಮಾದರಿಗಳು, ಬರಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಹಗಳು ಬೆಳೆಗಳ ಇಳುವರಿಯನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿವೆ, ಆಹಾರದ ಕೊರತೆ ಮತ್ತು ಆಮದಿನ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬನೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿವೆ.
4. ಕಳಪೆ ನೈರ್ಮಲ್ಯ ಮತ್ತು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಆರೋಗ್ಯ ಅಸಮರ್ಪಕ ನೈರ್ಮಲ್ಯ ಸೌಲಭ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ನೀರಿನ ಸೀಮಿತ ಪ್ರವೇಶವು ಮಗುವಿನ ಕ್ಷೀಣತೆ ಮತ್ತು ಕುಂಠಿತವನ್ನು ಉಲ್ಬಣಗೊಳಿಸುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದೆ. ಬಯಲು ಮಲವಿಸರ್ಜನೆ ಮತ್ತು ಕಳಪೆ ನೈರ್ಮಲ್ಯ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು, ಸೋಂಕುಗಳು ಮತ್ತು ಅತಿಸಾರಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತವೆ, ಪೌಷ್ಟಿಕಾಂಶದ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ.
ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ದೃಷ್ಟಿಕೋನ: ದಕ್ಷಿಣ ಏಷ್ಯಾದಲ್ಲಿ ಭಾರತ GHI ನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟ-ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಣೆಯ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶ ಮತ್ತು ನೇಪಾಳದಂತಹ ದೇಶಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿವೆ. ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಬಾಂಗ್ಲಾದೇಶವು ಉದ್ದೇಶಿತ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಪೋಷಣೆಯ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳ ಮೂಲಕ ಕುಂಠಿತದಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಕಡಿತವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದೆ, ಆದರೆ ನೇಪಾಳದ ಬಹು-ವಲಯ ಪೌಷ್ಟಿಕಾಂಶ ಯೋಜನೆಗಳು ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕ ಅಸ್ಥಿರತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ತೋರಿಸಿವೆ. ಈ ಯಶಸ್ಸಿನ ಕಥೆಗಳು ಹಸಿವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಭಾರತವು ಹೆಚ್ಚು ಸಮಗ್ರ ಮತ್ತು ಸಮುದಾಯ-ಕೇಂದ್ರಿತ ವಿಧಾನವನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಒತ್ತಿಹೇಳುತ್ತದೆ.
ಹಸಿವಿನ ಹೋರಾಟದಲ್ಲಿ ಲಿಂಗ ನ್ಯಾಯದ ಪಾತ್ರ
ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವಲ್ಲಿ ಲಿಂಗ ನ್ಯಾಯದ(ಸಮಾನತೆ) ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಾತ್ರವನ್ನು 2024 GHI ಒತ್ತಿಹೇಳುತ್ತದೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಕೃಷಿ, ಭೂಮಾಲೀಕತ್ವ ಮತ್ತು ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವಲ್ಲಿ ಲಿಂಗ ಅಸಮಾನತೆಗಳು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹಿಂದೆಉಳಿದಿವೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಕೃಷಿ ಕಾರ್ಮಿಕ ರಾಗಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರು, ಸಾಲ, ತರಬೇತಿ ಮತ್ತು ಒಳಹರಿವಿನಂತಹ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳಿಗೆ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಮನೆಯ ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಪೋಷಣೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಈ ಅಸಮಾನತೆಗಳನ್ನು ಪರಿಹರಿಸುವುದು ನಿರ್ಣಾಯಕವಾಗಿದೆ. ಶಿಕ್ಷಣ, ಕೌಶಲ್ಯ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಸಮಾನ ಸಂಪನ್ಮೂಲ ವಿತರಣೆಯ ಮೂಲಕ ಮಹಿಳೆಯರ ಸಬಲೀಕರಣವು ಆಹಾರ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹವಾಮಾನ ಆಘಾತಗಳಿಗೆ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕತ್ವವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ.
ಸರ್ಕಾರವು ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಹಲವಾರು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಜಾರಿತಂದಿದೆ ಅವುಗಳೆಂದರೆ:
• ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವಿತರಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆ (PDS): ಕಡಿಮೆ-ಆದಾಯದ ಕುಟುಂಬಗಳಿಗೆ ಸಬ್ಸಿಡಿ ದರದಲ್ಲಿ ಆಹಾರ ಧಾನ್ಯಗಳು ಲಭ್ಯವಾಗುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತದೆ.
• ಸಮಗ್ರ ಮಕ್ಕಳ ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಸೇವೆಗಳು (ICDS): ಅಂಗನವಾಡಿ ಕೇಂದ್ರಗಳ ಮೂಲಕ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಗುವಿನ ಪೋಷಣೆಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತದೆ.
• ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಊಟದ ಯೋಜನೆ: ಶಾಲಾ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪೌಷ್ಟಿಕ ಊಟವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ, ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಫಲಿತಾಂಶಗಳನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುತ್ತದೆ.
ಈ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳು ಗಮನಾರ್ಹ ಪ್ರಗತಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದರೂ, ಸೋರಿಕೆಗಳು, ಅಸಮರ್ಥತೆಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಅಸಮಾನತೆಗಳಂತಹ ಸವಾಲುಗಳು ಅವುಗಳ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿತ್ವವನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ.
ಹಸಿವು ಮತ್ತು ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆಯನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಎದುರಿಸಲು, ಭಾರತವು ಬಹುಮುಖಿ ವಿಧಾನಕ್ಕೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಬೇಕು:
1. ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳ ಪೋಷಣೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಿ ತಾಯಿಯ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಬಾಲ್ಯದ ಪೋಷಣೆಯನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಜೀವನದ ಮೊದಲ 1,000 ದಿನಗಳ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುವ ಮಧ್ಯಸ್ಥಿಕೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿ.
2. ಆಹಾರದ ವೈವಿಧ್ಯತೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿ
ಸಬ್ಸಿಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಜಾಗೃತಿ ಅಭಿಯಾನಗಳ ಮೂಲಕ ಬೇಳೆಕಾಳುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ತರಕಾರಿಗಳಂತಹ ಪೋಷಕಾಂಶ-ಭರಿತ ಆಹಾರಗಳ ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ಬಳಕೆಯನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿ.
3. ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರ ಸಬಲೀಕರಣ
ಉತ್ಪಾದಕತೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ಮಹಿಳಾ ರೈತರಿಗೆ ಸಾಲ, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ತರಬೇತಿಯ ಪ್ರವೇಶವನ್ನು ಒದಗಿಸಿ.
4. ಹವಾಮಾನ ಸ್ಥಿತಿಸ್ಥಾಪಕ ಕೃಷಿಯಲ್ಲಿ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿ
ನೀರಾವರಿ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿ, ಬರ-ನಿರೋಧಕ ಬೆಳೆ ಪ್ರಭೇದಗಳನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸಿ, ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಅರಣ್ಯ ಮತ್ತು ಸುಸ್ಥಿರ ಕೃಷಿ ಪದ್ಧತಿಗಳನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಿ.
5. ಪಾರದರ್ಶಕತೆ ಮತ್ತು ಹೊಣೆಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿ
ಸೋರಿಕೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಪ್ರಯೋಜನಗಳು ಉದ್ದೇಶಿತ ಫಲಾನುಭವಿಗಳಿಗೆ ತಲುಪುವುದನ್ನು ಖಚಿತಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕಲ್ಯಾಣ ಯೋಜನೆಗಳ ಅನುಷ್ಠಾನ ಮತ್ತು ಮೇಲ್ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುವುದು.
ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಅಪೌಷ್ಟಿಕತೆ, ಆರ್ಥಿಕ ಸವಾಲುಗಳು, ಆಹಾರದ ಕಳಪೆ ಗುಣಮಟ್ಟ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಜಾಗತಿಕ ತಾಪಮಾನ ಏರಿಕೆಯಿಂದಾಗುತ್ತಿರುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಿಕೋಪಗಳು 2030ರ ವೇಳೆಗೆ ಶೂನ್ಯ ಹಸುವಿನ ಗುರಿ ತಲುಪಲು ತಡೆಯಾಗಿವೆ.
ಮೂಲ: ಗ್ಲೋಬಲ್ ಹಂಗರ್ ಇಂಡೆಕ್ಸ್ 2024. ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರಗಳಿಗಾಗಿ, https://www.globalhungerindex.org/ ಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ
The Global Hunger Index (GHI) 2024 offers an unsettling glimpse into the state of hunger and food insecurity across the globe. It highlights the complex interplay between climate change, gender inequality, economic disparities, and food systems. For India, the findings are a stark reminder of the urgent need to address systemic challenges that perpetuate hunger and malnutrition. Despite being a rising global economic power, India’s performance on the GHI indicates significant gaps in achieving food security for all its citizens.
India’s Rank and Score
In the 2024 GHI, India ranks 105th out of 127 countries, categorizing its hunger level as “serious.” This places India behind many of its South Asian neighbors, such as Bangladesh (84th) and Nepal (68th), both of which have shown faster progress in combating hunger. The GHI score for India reflects persistent issues like undernourishment, child stunting, and wasting. Specifically:
- Child Wasting: India has one of the highest child wasting rates globally, indicative of acute undernutrition.
- Child Stunting: Chronic malnutrition continues to affect a large proportion of children under five, with severe implications for physical and cognitive development.
- Undernourishment: A significant share of the population still lacks access to adequate caloric intake.
Globally, the 2024 GHI score for the world is 18.3, which is categorized as “moderate.” While some progress has been made since 2016, the pace remains insufficient to meet the Zero Hunger target by 2030. The countries with the lowest hunger levels (ranked 1-22 with scores below 5) include Belarus, China, and Kuwait. On the other hand, Somalia (44.1), Yemen (41.2), and Chad (36.4) are among the countries with the highest hunger levels, categorized as “alarming.”
Key Challenges Driving Hunger in India
- Intergenerational Malnutrition Malnutrition in India is deeply intergenerational. Poor maternal health and inadequate nutrition during pregnancy lead to low birth weights and stunted growth in children. This perpetuates a cycle of poverty and food insecurity that is difficult to break.
- Economic Disparities and Rising Food Inflation Although India’s economy has grown significantly in recent years, income inequality has widened. Rising food prices and inflation have made diverse and nutritious diets inaccessible to many households, particularly in rural areas.
- Agricultural Vulnerabilities India’s agricultural sector, the backbone of its food security, is highly vulnerable to climate change. Erratic monsoon patterns, droughts, and floods have disrupted crop yields, leading to food shortages and increased reliance on imports.
- Poor Sanitation and Public Health Inadequate sanitation facilities and limited access to clean water continue to exacerbate child wasting and stunting. Open defecation and poor hygiene practices lead to repeated infections and diarrhea, further undermining nutritional outcomes.
A Regional Perspective: India vs. South Asia
South Asia remains one of the worst-performing regions on the GHI, but countries like Bangladesh and Nepal have demonstrated notable improvements in their scores. Bangladesh, for example, has achieved significant reductions in stunting through targeted maternal and child nutrition programs, while Nepal’s multi-sectoral nutrition plans have shown impressive results despite political and economic instability. These success stories underline the need for India to adopt a more integrated and community-centered approach to combating hunger.
The Role of Gender Justice in Fighting Hunger
The 2024 GHI emphasizes the critical role of gender justice in achieving food security and climate resilience. In India, gender disparities in agriculture, land ownership, and decision-making remain stark. Women, who form the majority of the agricultural workforce, often lack access to resources such as credit, training, and inputs. Addressing these disparities is crucial for improving household food security and child nutrition. Empowering women through education, skill development, and equitable resource distribution can transform food systems and enhance resilience to climate shocks.
Government Interventions: Successes and Gaps
India’s policy framework includes several flagship programs aimed at tackling hunger and malnutrition, such as:
- Public Distribution System (PDS): Ensures food grains are available to low-income families at subsidized rates.
- Integrated Child Development Services (ICDS): Focuses on maternal and child nutrition through Anganwadi centers.
- Mid-Day Meal Scheme: Provides nutritious meals to schoolchildren, improving both health and educational outcomes.
While these programs have made significant strides, challenges such as leakages, inefficiencies, and regional disparities undermine their effectiveness. Additionally, the focus on calorie-based food distribution often neglects the importance of dietary diversity and micronutrient adequacy.
Climate Change: A Looming Threat
Climate change is an undeniable driver of food insecurity in India. Extreme weather events, such as the recent floods in northern India and droughts in southern states, have disrupted agricultural production and displaced vulnerable communities. The agricultural sector’s dependence on rain-fed systems makes it particularly susceptible to climate variability, highlighting the need for investments in climate-resilient farming practices, irrigation infrastructure, and crop diversification.
Pathways to Progress
To combat hunger and malnutrition effectively, India must prioritize a multi-pronged approach:
- Strengthen Maternal and Child Nutrition Programs: Scale up interventions targeting maternal health and early childhood nutrition, focusing on the first 1,000 days of life.
- Promote Dietary Diversity: Encourage the production and consumption of nutrient-rich foods such as pulses, fruits, and vegetables through subsidies and awareness campaigns.
- Empower Women in Agriculture: Provide women farmers with access to credit, land, and agricultural training to enhance productivity and food security.
- Invest in Climate-Resilient Agriculture: Expand irrigation coverage, promote drought-resistant crop varieties, and support agroforestry and sustainable farming practices.
- Enhance Transparency and Accountability: Strengthen the implementation and monitoring of welfare schemes to reduce leakages and ensure benefits reach intended beneficiaries.
Conclusion
The 2024 Global Hunger Index serves as both a warning and an opportunity for India. While the challenges are immense, the solutions are within reach. By addressing systemic inequalities, fostering gender justice, and investing in sustainable food systems, India can turn the tide against hunger and malnutrition. The journey to achieving Zero Hunger by 2030 may seem daunting, but with collective action and political will, it is a goal worth striving for. A well-nourished India is not just a moral imperative—it is the foundation for a prosperous and equitable future.
Source: Global Hunger Index 2024. For more details, visit https://www.globalhungerindex.org/.
